EDIZIONI IL FOGLIO
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Benvenuti in casa Simpson
Fenomenologia di una famiglia media americana
di Francesca Barbolini
euro 12 - pag. 130
ISBN 88 - 7606 - 126 - 6
 

Gialli, eccessivi, irriverenti, sconclusionati, corrotti ed oziosi. Stupidamente affascinati da tutto ciò che è kitsch, dal trash, dal consumismo sfrenato, dalla pubblicità volgare, dai beceri luoghi comuni. Probabilmente i più ordinari - senza mai esserlo sul serio - e meno politically correct protagonisti animati di una sit-com celebre a livello mondiale. Questo sono I Simpson: Francesca Barbolini ci conduce fra vizi, virtù e meschinità di una famiglia americana sui generis, valutandone il fenomeno mediatico attraverso l'analisi critica del cartoon, del linguaggio visivo e verbale, delle tematiche sociali affrontate, dello smisurato merchandising derivante. Un saggio competente e straordinario, che sorprende soprattutto per l'amorevole, sincero tributo ai geniali personaggi creati da Matt Groening.
Con la prefazione di Antonio Genna, cultore di serial televisivi statunitensi, articolista per Tv Sorrisi e Canzoni e Telefilm Magazine, nonché ideatore del sito web Simpsoniana.
 

PREFAZIONE
IL MONDO DOPO L'AVVENTO DEI SIMPSON
di Antonio Genna

Il successo della serie animata I Simpson è indubbio: debuttando nel 1987, con l'episodio pilota "Good Night", come sequenza di cortometraggi animati riempitivi all'interno del brillante varietà The Tracey Ullman Show, divenne invece la più longeva e fortunata situation comedy americana, con 378 episodi programmati dal network FOX nel corso di diciassette stagioni (dato aggiornato al maggio 2006), ulteriori puntate in produzione (il 400° episodio sarà festeggiato il prossimo anno), numerosi Emmy Awards vinti ed un lungometraggio in uscita sugli schermi statunitensi, sempre nel 2007.
Il loro successo sui canali televisivi di tutto il mondo è rimasto immutato nel tempo, pur con qualche inevitabile adattamento culturale (per i Paesi arabi, ad esempio, viene eliminato qualsiasi riferimento ad alcolici e carne di maiale).
Anche se in Italia i cartoni animati vengono considerati un prodotto destinato all'infanzia, e programmati in fasce orarie consone, I Simpson sono in realtà riservati principalmente ad un pubblico maturo, con i loro continui riferimenti satirici allo stile di vita dell'americano medio e le riflessioni sulla società e sull'intrattenimento d'oltreoceano. L'influenza avuta sulla cultura televisiva dell'ultimo decennio è stata fondamentale: diverse serie animate per adulti come South Park, Futurama, I Griffin, American Dad e King of the Hill, non avrebbero altrimenti mai visto la luce.

Il creatore Matt Groening, autore già noto per la cinica strip comica Life in Hell (1978), pubblicata sul Los Angeles Reader - in Italia vista brevemente sulla rivista Linus -, affermò che, nell'ideare la serie, intendeva offrire "un'alternativa al pubblico, mostrando loro qualcos'altro oltre il flusso di spazzatura presentato come l'unica cosa esistente".
Groening, insieme con James L. Brooks e Sam Simon, è stato produttore esecutivo della serie fin dal primo episodio anche se, negli ultimi anni, non si è più occupato di ogni singolo aspetto relativo alla produzione.
Proprio l'elaborazione delle puntate de I Simpson è un aspetto alquanto complesso, su cui non ci si sofferma spesso: ciascun episodio (di durata pari a circa 22 minuti) è prodotto in un periodo di sei/otto mesi, che inizia con la fase di scrittura - realizzata da un team di diversi sceneggiatori -, prosegue con l'animazione vera e propria (per i primi tre anni realizzata dalla società Klasky Csupo, in seguito dalla Film Roman) ed il doppiaggio. Nel caso in cui in un episodio siano presenti guest-star, spesso la registrazione delle loro battute viene effettuata prima della fase di animazione. La lista di celebrità che hanno partecipato dando voce al loro alter ego animato o ad altri personaggi famosi (come George Bush Senior, Bill Clinton, Sting, Liz Taylor, Bill Gates, Fidel Castro) è smisurata: Michelle Pfeiffer, Winona Ryder, Meryl Streep, Dustin Hoffman, Mel Gibson, Richard Gere, Glenn Close, Danny De Vito, per citarne solo alcuni (in Italia Valeria Marini, Leo Gullotta, Paolo Bonolis, Maria Grazia Cucinotta, Vittorio Sgarbi, Paola Barale, Corrado Guzzanti, Luciana Littizzetto).

Spaziando dal cinema al teatro, dalla musica alla politica, in un continuo crescendo.
Il successo della serie animata si è poi esteso ad altre forme di comunicazione: nel 1993, ha debuttato l'albo a fumetti Simpsons Comics per l'etichetta Bongo Comics Group - vincitore di tre Eisner Awards, prestigioso premio fumettistico mondiale -, pubblicato qui da noi inizialmente dall'editore Macchia Nera (1998-2000), poi da Dino Entertainment Italia (2001) e, attualmente, da Panini Comics; con i personaggi della serie sono state realizzate edizioni speciali di celebri giochi di società come "Monopoli", "Cluedo" e "L'allegro chirurgo"; sono stati creati diversi videogiochi, con titoli che vanno da "The Simpsons: Bart vs. the Space Mutants" (1991) al più recente "The Simpsons Road Rage" (2002). E con la diffusione sempre più massiccia dei supporti DVD, da alcuni anni e con cadenze diverse, vengono regolarmente pubblicati in tutto il mondo cofanetti contenenti le stagioni complete, in modo da permettere ai fans di rivederne gli episodi preferiti. Secondo alcune opinioni, negli ultimi tempi, si è avuto un calo progressivo della qualità, espresso anche dalla diminuzione di ascolti durante la programmazione degli episodi inediti in terra natale, forse dovuta ad un turnover di sceneggiatori ed alla databilità della serie, il cui presupposto, salvo rare eccezioni, è il "non passaggio" del tempo ed il "non invecchiamento" dei protagonisti da una puntata all'altra. Nonostante ciò, I Simpson hanno avuto e continuano ad avere un rilevante impatto in alcuni settori della cultura, del linguaggio, della società e della famiglia, come indicato dalla proliferazione costante di siti web e come conferma questo interessantissimo saggio curato da Francesca Barbolini.
 

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