<...:; Satyrnet.it REX   ;:...>

I rettili volanti

 Circa nel periodo Triassico cominciò uno dei capitoli più affascinanti dell'evulozione cioè "la conquista dell'aria ". Questo compito toccò ai rettili arcosauri (gli stessi che comprendono i dinosauri). Questi rettili furono chiamati "pterosauri" che vuol dire rettili con le ali.

Quando fu trovato il primo rettili volante (1784) si credeva che fosse un rettile acquatico. Solo cento anni dopo si scoprì che poteva volare.

Gli pterosauri volavano per mezzo di un lembo di pelle sostenuto dal quarto dito e attaccato ai lati del corpo. Avevano ossa cave, molto leggere e fragli. Svilupparono anche una coda strana che funzionava a modo di timone. Questi rettili erano molto intelligenti e avevano una vista eccellente. Si lanciavano dalle scogliere e sfruttavano le correnti d'aria planando.

Nel 1861 si scoprì in una cava in Baviera un fossile straordinario, l'anello mancante tra rettili e uccelli. Era un animale che non era ne un rettile ne un uccelo. Questo animale venne chiamato Archeopterix che vuol dire ala antica. Si tratta dell' ucello più antico che si conosca. Pur avendo un vero e propio piumaggio, l'Archeopterix non è propio un uccello. Aveva infatti una lunga coda, nell' arto anteriore tre dita libere e dotate di artigli, la bocca armata di denti e le ossa non cave come quelle degli uccelli.