|
<...:; Satyrnet.it REX ;:...> |
|
L'era Paleozoica Nel corso dell'era primaria o paleozoica (570 milioni di anni fa), la temperatura, inizialmente molto calda, si andò via via raffreddando, mentre la composizione dell'atmosfera divenne simile a quella attuale. I movimenti della crosta terrestre che avvennero in questo periodo produssero catene montuose ancora esistenti, anche se in gran parte smantellate dall'erosione, come i monti Urali e gli Appalachi. Le terre emerse erano raggruppate in un unico grande continente (Pangea), attraversato da un ampio mare chiamato Tetide. Esso occupava completamente l'odierno bacino mediterraneo e estendeva attraverso l'Asia in corrispondenza dell'attuale catena himalayna, comunicando con l' oceano Pacifico. Da esso emergevano i principali massicci alpini e parte della Sardegna, mentre la nostra penisola era sommersa dalle acque. Sin dall'inizio dell'era primaria erano presenti nei mari diversi tipi di alghe ed i rappresentanti più importanti tipi di invertebrati, tra i quali predominavano i trilobiti, artropodi primitivi con abitudini simili a quelle degli attuali crostacei. In seguito comparvero anche i vertebrati, rappresentati da pesci corazzati primitivi muniti di robuste placche ossee sulla pelle che costituivano una sorta di armatura protettiva. La vita sulle terre emerse si sviluppo solo verso la metà dell'era primaria, che duro circa 350 milioni di anni. I primi animali terrestri furono enormi artropodi, simili a scorpioni, e insetti, tra i quali alcune specie di libellule che raggiungevano i 70 cm. di apertura alare! Contemporaneamente agli insetti comparvero anche i vertebrati, con primitive forme di anfibi, e più tardi i rettili. Le piante intanto erano preseti con felci arboree e equiseti Verso la fine dell'era, i vegetali erano molto diffusi e le felci arboree formarono vaste foreste che coprivano gran parte delle terre emerse. Risalgono perciò a questo periodo i più importanti giacimenti di carbone fossile che troviamo oggi nel mondo. In Italia le rocce che si possono attribuire a questa era si incontrano prevalentemente nelle Alpi ed in Sardegna, nella quale affiorano i nostri terreni paleozoici più antichi. L'era primaria si divide in 6 periodi: Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonifero e Permiano.
|