Gnomi, fate ed elfi esistono

Con quasi tremila anni di ritardo, gli scienziati stanno incominciando a convincersi che tutto sommato c’è qualcosa di vero nelle tante leggende che parlano di fate, gobelin ed elfi.

Per le persone dotate di fervida immaginazione l’esistenza di tali creature non è mai stata in dubbio: racconti di figure magiche e astute dominano le tradizioni orali e le storie scritte di tutto il mondo. Dalla mitologia vichinga al “Piccolo uomo” di Sumatra, ogni cultura ha le proprie storie, voci e miti sul “piccolo popolo”: l’unica sorpresa è che gli scienziati ci abbiamo messo così tanto a capirlo. Questi esseri sono stati protagonisti delle opere di Chaucer, Shakespeare e Tolkien Tra le creature più famose ci sono gli elfi, creature delle mitologia tedesca che sono sopravvissute nel folklore nord-europeo e sono stati “importati” in Gran Bretagna dagli Anglo-Sassoni. In origine una razza di dei minori della natura e della fertilità, sono spesso dipinti come piccoli, dall’aspetto giovanile, di gran bellezza, e si dice che vivano nelle foreste, sottoterra o nelle grotte.

Il Leprechauns – la fata nazionale irlandese – ha la caratteristica di essere la pià solitaria creatura del “piccolo popolo”. Evita il contatto con gli esseri umani, con gli altri componenti del piccolo popolo e addirittura con gli altri leprechauns. Questi uomini scorbutici (infatti non ci sono leprechauns donne) preferiscono passare il loro tempo a fabbricare scarpe per le altre fate. Solitamente indossano un cappotto verde e d un cappello verde.

Gli gnomi sono simili agli uomini ma generalmente vivono sottoterra o nelle zone montagnose. Qui custodiscono immensi tesori e passano il loro tempo a costruire armature. Sono famosi per le loro barbe. Sono fabbri rinomati e hanno costruito alcuni degli oggetti più potenti del passato come la catena del lupo Fenris nella mitologia norvegese.

Non solo le culture occidentali raccontano di tali creature. A Sumatra c’è l’orang pendek (Piccolo Uomo): avrebbe capelli corti e neri, con una criniera spessa e pelosa. La faccia è liscia e senza peli. Camminano lasciando impronte all’incontrario per disorientare chi osa seguirli. Se non si lascia loro del tabacco distruggono tutto quello che trovano.

Per quanto riguarda le fate alcuni ritengono che siano angeli caduti dal cielo. Non fanno alcun male se vengono lasciati in pace. Fate attenzione se vi invitano a danzare con loro: potreste non uscire mai più dal loro cerchio. In Galles, si crede che le fate siano una razza di esseri spirituali invisibili che vivono in un loro mondo.